평생 걷고 뛰고 싶다면 당장 시작해야 할 운동은

1989년 30대 초반의 그가 군에서 마라톤 감독을 맡았을 때였다. 비전문가에, 마라톤을 뛴 경험이 없는 그에게 훈련받은 선수가 34년 만에 한국군 사상 처음으로 로마군인선수권대회에서 마라톤 우승을 했다. 전무후무한 기록이라고 한다. 이 역시 근력 운동을 시킨 덕이다. 선수에게 근력 운동을 시키면 감각이 무뎌지고 몸이 뻣뻣해진다는 고정관념이 지배하던 시절이었다. 지금은 선수들도 근력운동 위주로 훈련을 한다. 

 이 교수는 한때 공황장애를 앓았다. 국정원 국가정보대학원 체육교수로 근무하던 2008년의 일이다. 불공정한 인사에 대해 사석에서 비판을 했다가 강등이 됐고, 담당 업무에서도 배제됐다. 

 유배나 다름없던 그 시절 그는 전공서 약 350권을 읽으면서 울분을 달랬다. 시간이 흘러 5년 반 만에 원직을 회복했고, 승진도 했다. 그런데 어느 날 가슴이 너무 답답해 자리에 앉아 있을 수도 없었다. 

 정신과에서 공황장애 초기라는 진단을 받았다. 6일간 입원 치료를 받았지만 기운을 차릴 수가 없었다. 3개월 동안 약을 먹겠다고 약속한 후 퇴원을 했다. 병원을 벗어나자마자 약을 다 버렸다. 우울 증세에서 벗어나기 위해 다시 관련 독서를 시작했다. 뇌에 관한 책 27권을 독파했다. 

“아침엔 근력운동을, 저녁엔 유산소운동을 했습니다. 지금은 케틀벨 운동만 하는데, 말 그대로 완벽한 운동이죠. 많은 현대인들이 호소하는 우울증, 공황장애, 불안증도 운동으로 치료할 수 있습니다. 제가 그 증거예요.”